《纵横谈》专栏创立之初，虽然侧重评论国际时事，并非专评国际问题，有时充当“小社评”角色。当时《社评》并不是天天见报，只是在有十分重大事件发生时才登场，平日由《纵横谈》评论文章出代。因此，该专栏一般刊发于要闻版的显著位置，常常还会出现在头版。后来，《社评》变成天天推出，《纵横谈》才转为专评国际时事。
一九五一年五月三十日，《大公报》再在头版发启事“本报六月一日起革新版面，充实内容”，其中第一条就再次谈到《纵横谈》专栏的定位，“分析时事，精警正确”，足见当时报纸对该专栏的重视。
从一九五一年创立栏目到一九五三年三年间，《纵横谈》由报馆专人撰写，文章均未署名。刊发于一九五四年一月一日的元旦献辞《恭喜发财》一文，第一次用了“施君玉”的署名。
“施君玉”在文中谈到，元旦日，谁都要有一番新的希望：大家见面，也都要祝贺一阵，都离不了希望今年比去年好……最普通的祝辞是“恭喜发财”，这句话当然上离不开个人，然而，个人却又离不开社会，离不开国家，离不开整个世界局势。因此，在元旦，我们最主要的希望当然是：国家能够日益富强，世界能够日益和平；然后我们个人的小希望才有依据、有寄託。文章在结尾最后一句发出：“光明的未来属于爱好和平的人民”的敬祝。
从此文可以看出，“施君玉”从“出生”之日起，就向全社会展现出宽广的胸怀，把个人荣辱与国家兴亡、世界和平紧紧联繫起来。而这也正是“大公精神”之精髓，是“施君玉”歷尽沧桑仍生生不息的源动力。
从一九五四年一月一日起，《纵横谈》栏目有了“施君玉”的署名，此后便一以贯之，从未更改。今天的“施君玉”字体、字号及在文中的位置与六十年前一模一样，毫无二致。
据报馆一位资深老评论员介绍，“施君玉”名字的来歷其实很简单，远没有想像中那么崇高、离奇：第一位撰写该专栏的作者有一位女友叫“君玉”，后来移居到美国，作者对其感情笃深，于是便用专栏署名怀念之。“施君玉”原来是“思君玉”，背后隐藏着一段美丽的情感故事。
“施君玉”并不是单一个人，而是代代相传的一个特殊群体，其中不乏在中国新闻史上声名赫赫的大家。“百密”之中难免会有“一疏”，本文不敢造次，一一罗列出每一位“施君玉”，但这已不重要，既然选择了这一共同称谓，“施君玉”便是其共有的“符号”。六十多年间，不知有多少位作者倾尽心血，殚精竭虑，默默耕耘，把《纵横谈》打造成了《大公报》的一个“金字招牌”，他们都叫“施君玉”。
六十三年过去，弹指一挥间。第一代“施君玉”早已作古，但新一代“施君玉”依然笔耕不辍，继续眼观世界热点，聚焦地区变化，客观公正分析全球动态，及时准确发出本报声音。
“脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟”。“施君玉”虽已过耳顺之年，但性情依然狂放不羁，仍会一如既往地评点江山，针砭时弊，洞察世界，发出新时代强音。《纵横谈》专栏风雨兼程，一路走到了今天，今后仍将秉承“无己”、“忘我”之大公精神，不间断地继续走下去。
