图为加沙地带小镇司德罗特上空捕捉到的以色列导弹行径轨迹 资料图片
编者按：本文为专题策划的资料内容。发表于2010年《文史参考》第13期，作者王湘浏。
多年以来，人们对中东地区的纷乱似乎已司空见惯，巴以冲突乃至犹太人与穆斯林的仇恨似乎仍停留在上世纪中叶。在巴勒斯坦很多地方，有机会进学校受教育的孩子会拿到这样的课本：“我们的祖国巴勒斯坦，东起约旦，西临埃及，北接黎巴嫩，南面是沙特。”如果要问“以色列在哪儿？”他们会说“没有以色列啊！”
回归上帝的“应许之地”——迦南
美国文豪马克·吐温曾描述巴勒斯坦地区，说它“山上寸草不生，色彩单调，地形不美，这是一块没有希望、令人伤心和沉默的土地”。
作为中东的中心，巴勒斯坦地区西接地中海东岸，其余三面被埃及、叙利亚、黎巴嫩和约旦包围，面积约2.8万平方公里，还没有中国海南岛大。由于扼守沟通亚、非、欧三大洲交通咽喉，加上靠近全球重要的石油产地阿拉伯半岛和波斯湾，紧邻连通地中海和印度洋的苏伊士运河。自古以来，这里一直是强邻和大国争夺的主要目标。历史上，这里也出现过部族的迁徙和后来者征服先来者。
巴勒斯坦最早的原始居民是迦南人。他们约在公元前2000年从阿拉伯半岛东部一带来到这里定居。后来，克里特岛和爱琴海沿岸的海上民族腓力斯人受到希腊人的攻击，渡海移居迦南，将该地称为“巴勒斯坦”，意为“腓力斯人的土地”。
约在公元前1800年，一支希伯来人游牧部族从两河流域逐渐迁入巴勒斯坦，在与迦南人长期冲突后逐渐混合杂居。至此，阿拉伯人与犹太人的祖先有了最初的交融。现代基因研究结果显示，阿拉伯人和犹太人有最相近的血缘关系，“都是亚伯拉罕的后裔”。
《圣经》称犹太人的祖先是流浪的亚伯拉罕，正是他率领族人从巴比伦地区迁居到迦南（现巴勒斯坦地区）。上帝与亚伯拉罕立约：“我要将你现在寄居的地，就是迦南全地，赐给你和你的后裔，永远为业。”当地人把他们称为“希伯来人”，意为“从河那边来的人”。
后来，亚伯拉罕的孙子雅各带领部族逃避饥荒西迁到了尼罗河三角洲，在埃及繁衍生息400年后，又在摩西率领下返回迦南，回到了上帝的“应许之地”。传说雅各摔跤赢了天神，天神赐给他名字“以色列”，意思是“同神摔过跤的人”。从此希伯来人又叫做以色列人。时至今日，犹太人依然习惯称自己为“雅各的子孙”、“以色列的臣民”。
