1979年2月2日，邓小平在牛仔竞技场上戴上女骑手送他的牛仔帽，沸腾的欢呼声响彻全场。
编者按：本文节选自《三联生活周刊》(2008年12月)
“邀请邓小平访美，是伍德科克在12月14日提出来的，约见的时候他提出一个起草的建交公报给我们看。小平同志看了以后说基本原则可以，具体还有细节问题再讨论。他见小平有些松口，继续说，卡特总统想建交后请中国领导人到美国访问。因为当时国会里有很多反对派，他们想借助邓小平的力量帮他们进行建交宣传。没想到，邓小平回复之快出乎美国人意料，1979年1月1日建交，1月28日访美，此事也颇能代表邓小平的行事风格。”
独特的建交
1978年12月15日晚，华盛顿康涅狄克大街2300号，中国驻美联络处大楼里灯火通明。中国驻美联络处在今天晚上举行一场电影招待会，200多位观众陆续到达。观众进场后，柴泽民宣布了一个奇怪的规定：21点前联络处大门不会打开。联络处的大门外，围着大批美国记者，可是那扇门一直紧紧关着。
21点整，电影放映完了，大门徐徐开启，在门外等候已久的美国记者蜂拥而入，他们马上等到了一个历史性的时刻。“我就站在放电影的大厅里宣布：中华人民共和国将与美利坚合众国在1979年1月1日建立大使级外交关系，然后宣读建交公报，再按建交精神讲了几句。”现年已经92岁的柴泽民在接受采访时，回忆这段历史依然有惊人的记忆力。他用浓重的山西口音清晰回忆30年前那历史性的一刻。来看这场电影的观众——大部分为华人华侨——才明白，联络处请他们来的真正目的不是看电影，而是为了见证中美建交公报公布。
“我又根据联合公报的精神讲了几分钟，讲完就算了，结果大家还不满足，还要问详细的细节问题。”此时，下面的工作人员告诉柴泽民，有人找他，让他马上接电话。
电话是卡特总统的国家安全事务助理布热津斯基打来的。“他非常高兴，他说：大使阁下，我们已经完成建交任务了，一切手续完毕了，向你表示祝贺，祝贺两国达成建交协议。我说同样的，我也向你表示祝贺。”柴泽民说，“作为总统的安全助理给我们打电话，我都没想到，说明美国在这个问题上特别高兴、积极。”
布热津斯基也是中美关系的坚定推动者。前新华社副总编辑彭迪后来赴美，任新华社驻华盛顿分社社长。在美国他与基辛格、布热津斯基等都变成了好朋友。有一天，布热津斯基在新华社华盛顿分社的客厅里告诉彭迪一个大秘密：“你知道吗？在中美建交这个问题上，我是费尽心思的。”当时美国不少人反对与台湾断交，谙熟美国政治的布热津斯基想出一条“妙计”，“他告诉我，按照美国法律，断绝外交关系需要国会同意，而中止则不需要，所以就用了中止一词，关系中止一年后为自动断交”。说完他哈哈大笑。为此，国会方面还大发脾气，指责他钻空子。
